Parvenue à ses 30 années d’activité, l’entreprise IMSA consolide sa position sur le marché italien et à l’international, avec une offre performante et personnalisée de machines de forage-fraisage de moules et de blocs, de machines pour le forage axial de trous ronds et de machines spéciales.
TRADUCTION de l’article paru dans la revue technique italienne « MACCHINE UTENSILI » (Machines-outils) – Éd. Tecniche Nuove – octobre 2018
Fondée en 1988 dans la province de Lecco en Italie du Nord, la société IMSA (Industria Macchine Speciali Automatiche), qui au départ construisait des machines spéciales pour le compte de tiers, s’est peu à peu spécialisée dans la construction de machines pour le forage profond, jusqu’à devenir l’un des principaux constructeurs de ce type de machine, en Italie et à l’international.
« Notre première machine pour le forage de trous profonds, – explique Franco Meroni, l’un des deux propriétaires, – a été réalisée en 1992 à la demande d’un constructeur de moules de la région, en se fondant sur la technologie d’alors, qui consistait à assembler un groupe de forage profond du commerce sur une machine de type aléseuse ».
La conception initiale, plus « traditionnelle » et à l’origine de la première foreuse en 1992 (laquelle est d’ailleurs encore en service aujourd’hui), a rapidement cédé le pas à une véritable mutation et à une innovation technologique, avec des solutions de plus en plus modernes et évoluées, qui se sont affirmées depuis comme l’état de l’art du secteur.
LA VALEUR AJOUTÉE DE L’INNOVATION PERPÉTUELLE
Un grand nombre des innovations les plus récentes appliquées aux centres de forage profond pour les constructeurs de moules sont nées chez IMSA, à partir du système autofocus exclusif pour le déplacement optimal de la lunette de guidage d’outil, développé en 1996.
« Dès l’année suivante, – poursuit Franco Meroni, – nos foreuses de la série B2 disposaient d’une broche de fraisage placée à côté de la broche dédiée au forage profond ».
La présentation de la série appelée BB remonte quant à elle à 2000, avec la colonne « gantry » (portique) verticale, également dotée de l’association innovante d’une table rotative et d’une unité inclinable pour les forages à double inclinaison. Un élément distinctif des machines de forage profond IMSA est confirmé avec la deuxième broche dédiée aux opérations de fraisage et placée sur la même unité d’usinage, quoique sur un axe indépendant, pour une utilisation extrêmement rapide (8 secondes) et sans intervention de l’opérateur, sur toutes les machines de la série BB et sur la série 2F qui apparaît en 2007.
« Les innovations et les évolutions technologiques, – souligne Luca Picciolo, responsable commercial chez IMSA, – sont le fruit de la synergie étroite que les ingénieurs d’IMSA ont toujours entretenue avec nos clients. Les activités de co-conception et de co-ingénierie ont su transformer les nécessités de processus en solutions opérationnelles fortement personnalisées ».
Un autre fruit du développement constant d’innovations proposées par l’entreprise est le premier magasin pour le remplacement automatique des groupes de forage profond composés d’une chambre à copeaux, d’un foret 3/4 et des supports correspondants. Ce magasin de changement du foret 3/4, développé en 2009, a ensuite été rénové au niveau conceptuel en 2015 (MF1300BB/4P).
À partir de 2014, IMSA a rénové toute sa gamme de machines de forage profond destinées au secteur des moules, avec l’introduction de trois nouveaux modèles destinés à trois différentes dimensions de moules, et avec deux solutions techniques différentes pour le passage forage/fraisage.
Par ailleurs, le bureau technique de recherche et développement d’IMSA a réalisé en 2016 un nouveau développement de la série BB historique en améliorant les performances de fraisage grâce à de puissantes broches électriques refroidies par liquide. Ce projet a débouché sur les nouvelles machines appelées « BB Evo ».
« L’innovation perpétuelle, – ajoute Luca Picciolo, – s’est toujours également traduite par l’attention portée au service et à l’assistance technique. L’entreprise a depuis toujours fait le choix de lancer des collaborations avec des sociétés de support technique locales dans chacun des pays où IMSA a investi le marché avec ses machines. Par ailleurs, grâce à l’électronique, au logiciel et à l’instrumentation spécialisée adoptés, il est possible d’accéder, côté client, aux données de production, aux indications pour la maintenance, entre autres, conformément aux exigences d’Industrie 4.0 ».
L’offre produits actuelle de l’entreprise est constituée de machines de forage profond et de fraisage pour les moules et les blocs, de machines pour le perçage coaxial de pièces cylindriques telles que pièces hydrodynamiques, transmissions mécaniques, pièces du secteur médical, ainsi que les machines spéciales. « Une gamme de modèles de base, – souligne Luca Picciolo, – adaptés aux besoins des clients grâce à une série d’options, pouvant par la suite être complétées par des solutions de haute technologie permettant de répondre entièrement aux exigences les plus diverses ».
FIN PRÊTS POUR AFFRONTER LES NOUVEAUX DÉFIS DU MARCHÉ
À ce jour, plus de 450 machines de forage profond IMSA sont en service dans le monde, auprès de petites comme de grandes entreprises, dans les pays de l’Union européenne, au Canada, aux États-Unis, en Russie, au Brésil, en Turquie, au Mexique. Environ 370 de ces machines sont utilisées par le secteur de production des moules, notamment pour l’automobile. La qualité du produit est garantie aujourd’hui par un personnel composé d’une quarantaine d’employés qualifiés, accompagnés par une unité de production en croissance constante grâce à une politique d’investissements ciblée. Cette approche s’est traduite, par exemple, par la récente introduction d’un nouveau tour vertical de grandes dimensions qui permet l’usinage de tous les éléments en rotation qui composent une table rotative.
« Un investissement important, – conclut Franco Meroni, – si on le rapporte au nombre d’heures d’utilisation chaque mois, mais sans aucun doute un critère technique de qualité distinctif compte tenu de l’importance stratégique de la table de serrage des pièces dans l’usinage de forage profond ».
Dans ce contexte, face à l’agrandissement prévu du site de production historique de Barzago (LC) en Italie du Nord et avec l’acquisition d’un nouvel établissement dans les environs, IMSA mène actuellement une réorganisation des locaux qui profitera aussi bien à la production des machines neuves qu’à l’amélioration des activités de mise à niveau et de service.
Une nouvelle étape qui vient confirmer un potentiel de croissance renouvelé pour l’avenir, qui passe également par l’intégration en son sein de nouvelles et jeunes recrues. En effet, la société collabore depuis des années déjà avec des instituts techniques de formation de la région, en ayant mis en place des initiatives d’alternance école/travail et des stages.
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MACHINES DE FORAGE PROFOND SUR MESURE POUR LE FORAGE PROFOND AXIAL
Les foreuses pour pièces cylindriques de la série MFT d’IMSA ont été créées pour le perçage de pièces telles qu’arbres de boîte de vitesses, arbres à cames, engrenages, injecteurs, graisseurs, manchons, goupilles, tiges et fourreaux, soupapes, guides de soupapes et, d’une manière générale, tous les arbres comportant un long perçage axial. Personnalisables pour ce qui concerne la profondeur de forage, les diamètres, le nombre de broches, ces machines sont en mesure de satisfaire les exigences opérationnelles depuis les petits lots jusqu’aux lignes de haute productivité. Elles peuvent aussi être proposées avec diverses solutions de chargement automatisé en complément de la fourniture.
Par rapport à la série MF, dédiée au forage profond des blocs, certaines foreuses IMSA des séries MFT et MFTB mettent en rotation aussi bien l’outil (mouvement de coupe) que la pièce (mouvement de contre-rotation). La contre-rotation donne à l’outil un mouvement de centrage grâce auquel on obtient des valeurs de concentricité 3 fois meilleures qu’avec la machine à pièce fixe. Par ailleurs, la concentricité de l’outil autorise des vitesses d’avance plus élevées et un meilleur niveau d’état de surface final. Les foreuses profondes IMSA pour trous ronds utilisent deux méthodes de perçage différentes, en fonction des besoins : le forage profond avec la méthode du « foret 3/4 » pour la série MFT et le forage profond avec la méthode « Bta/Sts » pour la série MFTB. Les versions à une seule broche ou à deux broches permettent de percer un diamètre de 1 à 200 mm, pour des profondeurs comprises entre 250 et 6 000 mm.
